Concorrendo ao Oscar por Melhor Filme, Steven Spielberg produz um filme que traz o questionamento sobre o sistema judiciário americano.

O filme se passa durante a Guerra Fria, onde o  protagonista James Donovan (Tom Hanks) é um advogado americano que recebe a missão do governo de defender o suposto espião soviético Rudolf Abel,  preso em solo americano.

Ao mesmo tempo, o  soldado americano Francis Powers é capturado pela URSS, James Donovan fica responsável por negociar a troca dos prisoneiros.

O filme não é apenas um filme tratando sobre a Guerra Fria, mas sim um filme que nos mostra a fundo o sistema judiciário, corrupção, a visão do governo sobre os prisioneiros.  Como por exemplo,  na cena , a população atacando, mostrando tanto a violência física, quanto a moral por mostrar James Donovan por defendendo com tanta garra um espião.